Durante anos, a pergunta mais frequente dos nossos clientes era "posso ir a nado até Benagil?". A resposta mudou. Desde 13 de agosto de 2024, nadar até à gruta, desembarcar na areia do algar e alugar caiaques sem guia na zona das grutas está proibido. As regras continuam em vigor, e há muitos guias e fóruns antigos que ainda não as refletem.
Neste artigo explicamos o que diz o edital da Capitania do Porto de Portimão, o que continua permitido e como planear a visita para ver a gruta por dentro, sem surpresas nem multas.
A Gruta de Benagil, no concelho de Lagoa, tornou-se tão popular que no verão o espelho de água à frente da praia chegava a ter barcos, caiaques, pranchas e nadadores a disputar a mesma entrada. Em agosto de 2023 o Governo criou o Grupo de Trabalho das Grutas de Benagil, coordenado pela CCDR Algarve, com a Autoridade Marítima Nacional, a Câmara Municipal de Lagoa, o Turismo do Algarve, o ICNF, o IPMA, a Agência Portuguesa do Ambiente e as associações de empresas de animação turística, entre outros.
O relatório desse grupo passou por consulta pública e deu origem às instruções de navegação da Capitania do Porto de Portimão, publicadas em edital a 30 de julho de 2024. Entraram em vigor dez dias úteis depois, a 13 de agosto de 2024.
Há três razões principais por trás das regras: o tráfego marítimo intenso, o risco de derrocada das arribas (a gruta fica numa faixa de risco) e a conservação, porque as grutas ficam dentro do Parque Natural Marinho do Recife do Algarve – Pedra do Valado, uma área protegida recente.
Segundo o edital, ficou interdito:
O edital criou ainda:
As regras aplicam-se a quem se aproxime a menos de 500 metros da costa na área das grutas, entre a Praia do Vale da Lapa e a Praia da Albandeira. Valem para o público em geral, para operadores marítimo-turísticos, para embarcações de recreio e para quem chega a partir das praias.
As coimas previstas vão de 300 euros a 216 000 euros. Os valores mais altos dizem respeito aos operadores marítimo-turísticos que não cumpram o edital. As coimas seguem a lei-quadro das contraordenações ambientais, porque a gruta fica dentro do parque natural marinho.
A Autoridade Marítima continua a lembrar estas regras, sobretudo depois de resgates na zona. Em maio de 2026, por exemplo, doze pessoas foram retiradas das grutas pela Estação Salva-vidas de Ferragudo depois de uma embarcação ter virado.
A boa notícia: continua a ser possível entrar na Gruta de Benagil e vê-la por dentro. As formas legais de o fazer são:
O que já não dá para fazer é chegar sozinho a nado a partir da praia de Benagil, alugar um caiaque e ir por conta própria, ou ficar a apanhar sol na areia dentro do algar.
Muitos visitantes ficam alojados em Portimão, Praia da Rocha ou Alvor e não sabem que podem visitar a gruta sem conduzir até Benagil (onde o estacionamento no verão é difícil). Os nossos passeios saem todos os dias do Cais Vasco da Gama, em Portimão, em barcos pequenos, que conseguem entrar nas grutas e passar por canais estreitos.
O passeio Gruta de Benagil & Praia da Marinha dura 2 horas e passa por mais de 30 grutas e praias desertas entre Portimão e a Praia da Marinha, com capitão e guia a bordo (falamos português, inglês e espanhol). Coletes salva-vidas, seguro e sobretaxa de combustível estão incluídos. Se preferir o barco só para o seu grupo, existe a versão privada do mesmo passeio.
Com as novas regras, a visita ao interior da gruta é feita a bordo: o barco entra, ficamos o tempo suficiente para as fotografias e seguimos viagem, sem desembarque. Se quiser ir à água, o momento certo é a paragem para mergulho do passeio, quando o mar o permite.
Ainda se pode nadar até à Gruta de Benagil? Não. Desde 13 de agosto de 2024, o acesso a nado ou com boias e outros meios de flutuação está proibido.
Posso descer à praia dentro da gruta? Não. O desembarque e o uso do areal no interior do algar estão proibidos a particulares e a empresas.
Posso alugar um caiaque e ir sozinho? Não na área das grutas. Os passeios de caiaque têm de ser guiados.
Então os barcos ainda entram na gruta? Sim. Os operadores licenciados entram, respeitando o número máximo de embarcações e o tempo de visita definidos pela Capitania.
Quanto tempo dura o passeio a partir de Portimão? O nosso passeio regular dura 2 horas, com saída do Cais Vasco da Gama.